Alkali
※茨組中心、小復的點文
偶爾艾伯李斯特會想起那段往事。
他望著病房窗外的一片漆黑，不久前艾依查庫的身影才隱沒在那之中。
『我們並不是為了有所獲而活著，而是為了結束這一切。』儼然為秩序代名詞的男人一臉嚴肅地說著。
那是在他還不知勾心鬥角、還相信表面話美好的年紀的事了——雖然過不了多久，他就將這些操弄得得心應手。
＊＊＊＊
「艾伯！！」當他聽到艾依查庫的呼喊時已經太遲了，他連伸長手回握那個同樣對自己伸直了的胳膊都來不及，腳邊的土地居然崩坍、他跌入了一個彷彿沒有盡頭的暗穴之中。隨著艾依查庫睜大了那雙眼，眼中的震驚轉變成懊悔之時，已經看不見艾伯李斯特的身影。
艾伯李斯特以為自己的人生就到此為止，但地穴底部卻有甚麼接住了他以自由落體速度落下的身子，要不是足以讓思考停擺的劇痛只由腿部傳來，艾伯李斯特也誤認為那是死亡前最後感受到的痛感。
他緊咬了牙，將腰間佩著的劍連著鞘卸了下來，用它撐在柔軟得有些噁心的地面上。
這裡是渦內的世界。
與其奢望教官或著其他人來救他，他不如忍著骨折的刺痛想辦法找出出路。
艾伯。
因為太久沒有聽到那個使人懷念不已的聲音了，艾伯李斯特瞬間做不出任何反應。
「艾伯？受傷了嗎？過來讓我們看看。」他不敢置信地轉過身去。
是幾年前理應被渦所吞噬、下落不明的佛雷斯特希爾領的領主夫妻——也是他的父母。
他們就如同自己記憶中的一樣，毫無任何變化。
或許他內心一隅因為他不曾見過父母的屍體，所以仍保有些期待，他像著了魔般走向了他們。
「艾伯，才一段時間不見，你已經變得那麼高了。來，讓我好好看看你。」艾伯李斯特的父親露出了和藹的笑容，溫柔地對他敞開雙臂。
就在艾伯李斯特離他們不到幾步，一陣風壓切過他們之間，他父親的雙手落在地面上，發出令人作嘔的聲響。
「別愣著，退後。」高大的身影把艾伯李斯特粗暴地推到自己身後。
艾伯李斯特認出了那個身影的主人：「伯恩哈德先生？請住手！那是我的父母！」他緊緊揪住伯恩哈德的大衣，毫無保留地宣告。
「原來在你眼裏是父母的姿態……」對方冷冷地看著少年難得的失態：「很可惜，他們不是。」
艾伯李斯特的父母在伯恩哈德的劍下變成無生命的肉塊，而他無力去阻止。
他的求饒與哀鳴，和著自己父母的逐漸微弱的慘叫聲組成一支地獄般的曲調。
伯恩哈德甩了甩劍，將沾上的肉屑與血液甩掉。
「艾伯李斯特，你還想活著離開這裡的話，就放下你的劍。」他對於艾伯李斯特對自己舉起了劍絲毫不感意外。
少年只以急促、劇烈的呼吸聲回應他。
幾乎是無奈地，伯恩哈德取下腰間的水壺，將裏頭的水猛地往艾伯李斯特的臉潑去。
感受到像是被人蔑視的艾伯李斯特憤恨地把臉上的水珠抹去。
「清醒點了嗎？」
「你到底—…」
「好好看著『那些』是甚麼。」
原先還極力不去看他們慘狀的艾伯李斯特，僅是瞥過那團物體，胃裏便翻騰起一股嘔吐感。
「在渦內這種事很常見。你們的教科書雖然有提過，但實際上遇上了，還能全身而退的人卻很少。」伯恩哈德走近艾伯李斯特：「自己能走嗎？」
＊＊＊＊
伯恩哈德揮著劍，將擋在道路前方、彷彿血絲般的一張張網劈開。
每劈斷一張網，都會響起濕潤的斷裂聲。
『自己抓好，我沒有多餘的手可以抓著你。』當伯恩哈德蹲下身，要艾伯李斯特攀上他的背時，艾伯李斯特無語了。『扶著你走出去太慢了，上來。』男人不耐地催促。
路上偶爾也會出現敵人。
就像現在一樣。
像是知道艾伯李斯特眼裏的敵人呈現了甚麼模樣，伯恩哈德一邊注意艾伯李斯特會不會從自己背後滑落，一邊對付異形開口了：「如果不敢看，就把眼睛閉上。」
「但你總有一天要面對的。」
艾伯李斯特總算用顫抖的聲調問了戰士：「在您眼裏，牠們是——」
相較於艾伯李斯特害怕問了不該問的問題，伯恩哈德答得倒是相當乾脆：「最初找到你時，我看到的是我的父母。」
「剛剛的是我曾和你提過的小隊長。」
「現在的是——」
注意到少年環在自己胸頸前的雙臂出了力，伯恩哈德頓了頓，改了口。
「沒甚麼，都是些已經死了的人。」伯恩哈德以為艾伯李斯特的沉默，是控訴他居然能狠下心讓故人再次死在自己手下的言語。
艾伯李斯特總算哭了出來，但是他不懂自己為何而泣。
偶爾艾伯李斯特會想起那段往事。
他望著病房窗外的一片漆黑，不久前艾依查庫的身影才隱沒在那之中。
『我們並不是為了有所獲而活著，而是為了結束這一切。』儼然為秩序代名詞的男人一臉嚴肅地說著。
那是在他還不知勾心鬥角、還相信表面話美好的年紀的事了——雖然過不了多久，他就將這些操弄得得心應手。
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「艾伯！！」當他聽到艾依查庫的呼喊時已經太遲了，他連伸長手回握那個同樣對自己伸直了的胳膊都來不及，腳邊的土地居然崩坍、他跌入了一個彷彿沒有盡頭的暗穴之中。隨著艾依查庫睜大了那雙眼，眼中的震驚轉變成懊悔之時，已經看不見艾伯李斯特的身影。
艾伯李斯特以為自己的人生就到此為止，但地穴底部卻有甚麼接住了他以自由落體速度落下的身子，要不是足以讓思考停擺的劇痛只由腿部傳來，艾伯李斯特也誤認為那是死亡前最後感受到的痛感。
他緊咬了牙，將腰間佩著的劍連著鞘卸了下來，用它撐在柔軟得有些噁心的地面上。
這裡是渦內的世界。
與其奢望教官或著其他人來救他，他不如忍著骨折的刺痛想辦法找出出路。
艾伯。
因為太久沒有聽到那個使人懷念不已的聲音了，艾伯李斯特瞬間做不出任何反應。
「艾伯？受傷了嗎？過來讓我們看看。」他不敢置信地轉過身去。
是幾年前理應被渦所吞噬、下落不明的佛雷斯特希爾領的領主夫妻——也是他的父母。
他們就如同自己記憶中的一樣，毫無任何變化。
或許他內心一隅因為他不曾見過父母的屍體，所以仍保有些期待，他像著了魔般走向了他們。
「艾伯，才一段時間不見，你已經變得那麼高了。來，讓我好好看看你。」艾伯李斯特的父親露出了和藹的笑容，溫柔地對他敞開雙臂。
就在艾伯李斯特離他們不到幾步，一陣風壓切過他們之間，他父親的雙手落在地面上，發出令人作嘔的聲響。
「別愣著，退後。」高大的身影把艾伯李斯特粗暴地推到自己身後。
艾伯李斯特認出了那個身影的主人：「伯恩哈德先生？請住手！那是我的父母！」他緊緊揪住伯恩哈德的大衣，毫無保留地宣告。
「原來在你眼裏是父母的姿態……」對方冷冷地看著少年難得的失態：「很可惜，他們不是。」
艾伯李斯特的父母在伯恩哈德的劍下變成無生命的肉塊，而他無力去阻止。
他的求饒與哀鳴，和著自己父母的逐漸微弱的慘叫聲組成一支地獄般的曲調。
伯恩哈德甩了甩劍，將沾上的肉屑與血液甩掉。
「艾伯李斯特，你還想活著離開這裡的話，就放下你的劍。」他對於艾伯李斯特對自己舉起了劍絲毫不感意外。
少年只以急促、劇烈的呼吸聲回應他。
幾乎是無奈地，伯恩哈德取下腰間的水壺，將裏頭的水猛地往艾伯李斯特的臉潑去。
感受到像是被人蔑視的艾伯李斯特憤恨地把臉上的水珠抹去。
「清醒點了嗎？」
「你到底—…」
「好好看著『那些』是甚麼。」
原先還極力不去看他們慘狀的艾伯李斯特，僅是瞥過那團物體，胃裏便翻騰起一股嘔吐感。
「在渦內這種事很常見。你們的教科書雖然有提過，但實際上遇上了，還能全身而退的人卻很少。」伯恩哈德走近艾伯李斯特：「自己能走嗎？」
＊＊＊＊
伯恩哈德揮著劍，將擋在道路前方、彷彿血絲般的一張張網劈開。
每劈斷一張網，都會響起濕潤的斷裂聲。
『自己抓好，我沒有多餘的手可以抓著你。』當伯恩哈德蹲下身，要艾伯李斯特攀上他的背時，艾伯李斯特無語了。『扶著你走出去太慢了，上來。』男人不耐地催促。
路上偶爾也會出現敵人。
就像現在一樣。
像是知道艾伯李斯特眼裏的敵人呈現了甚麼模樣，伯恩哈德一邊注意艾伯李斯特會不會從自己背後滑落，一邊對付異形開口了：「如果不敢看，就把眼睛閉上。」
「但你總有一天要面對的。」
艾伯李斯特總算用顫抖的聲調問了戰士：「在您眼裏，牠們是——」
相較於艾伯李斯特害怕問了不該問的問題，伯恩哈德答得倒是相當乾脆：「最初找到你時，我看到的是我的父母。」
「剛剛的是我曾和你提過的小隊長。」
「現在的是——」
注意到少年環在自己胸頸前的雙臂出了力，伯恩哈德頓了頓，改了口。
「沒甚麼，都是些已經死了的人。」伯恩哈德以為艾伯李斯特的沉默，是控訴他居然能狠下心讓故人再次死在自己手下的言語。
艾伯李斯特總算哭了出來，但是他不懂自己為何而泣。